Durante la Seconda Guerra Mondiale, gli uomini erano confinati al fronte. Le donne, dietro le quinte della storia, svolsero un ruolo fondamentale. Furono loro ad occuparsi di molte importanti mansioni, considerate fino ad allora, ad esclusivo appannaggio degli uomini. Nel 1942, con in guerra degli Stati Uniti, l’esercito americano cercava personale femminile laureato in matematica. C’erano da svolgere calcoli manuali delle traiettorie balistiche e ultimare il progetto ENIAC (Electronic Numerical Integrator And Computer).

Wanted: Women With Degrees in Mathematics,” it read, “The need for women engineers and scientists is growing both in industry and government… Women are being offered scientific and engineering jobs where formerly men were preferred. Now is the time to consider your job in science and engineering… you will find that the slogan there and elsewhere is ‘WOMEN WANTED!

Ottanta ragazze superarono le selezioni. Nel 1945, quando l’ENIAC fu ultimato, restarono in sei: Kathleen Antonelli, Jean Bartik, Betty Holberton, Ruth Teitelbaum, Marilyn Meltzer e Frances Spence. Le sei ragazze si occuparono della programmazione del ENIAC.